El cuidado de las crías es uno de los aspectos que presenta la función de reproducción en los animales. Aunque cada especie lo resuelve de manera diferente, en todos los casos se trata de asegurar la supervivencia de la especie preservando una cantidad adecuada de nuevos individuos.

Las leonas nos dan un ejemplo de cómo lo logran algunos animales.  Forman parte de manadas donde siempre hay un macho dominante, que durante el periodo de celo fecunda a todas las hembras. Como las leonas del grupo son fértiles a la vez, dan a luz en fechas muy próximas. Los dos primeros meses, las crías son protegidas por sus madres biológicas, pero cuando estas salen a cazar, dejan su cría al cuidado de otra leona.